• 07.03.2015
• Caerau (Ely) AFC – Afan Lido FC 3:1
• Welsh Football League Division One (II)
• Cwrt-yr-Ala (Att: 36)

Nach zahlreichen positiven Berichten aus dem schönen Cardiff, wollten diverse Mitspieler meines Fußballteams auch endlich die Hauptstadt von Wales kennenlernen. Daher wurde bereits im Herbst 2014 die Woche vor unserem Rückrundenstart im März 2015 für einen Trip auserkoren. Es kann schließlich nicht ein halber Spieltagskader (7 Mann) im Urlaub weilen, wenn Punktspiel ist. So ging es direkt nach meiner Italien-Exkursion am 5.März weiter nach Großbritannien. Allerdings nicht ohne am Vorabend nochmal schnell beim Fußballtraining vorbeizuschauen und anschließend auf die Reise anzustoßen.

Sektion Preissensitiv (Uboot-Kopetsch, Breitenreiter, der Ziii und El Glatto) brach bereits direkt aus dem Clubhaus auf, da ihr irischer Low Budget Carrier frühmorgens in Bremen starten sollte, während ich mit zwei weiteren Jungs (Pumba und Olbert) ab Hannover startete. War ganz angenehm nochmal ’ne Mütze Schlaf zu bekommen, anstatt in Bremen durchzumachen. Zumal die Jungs im letzten Zug nach HB auf die wenig geschätzten Fans des SV Werder trafen. Die hatten ihr just erlittenes Pokalaus in Bielefeld nicht wirklich verkraftet und anscheinend keine Lust darauf zeitig nach Hause kommen. Anders kann ich mir die Sachbeschädigungen im Zug, das Ziehen der Notbremse und die Bedrohung der Zugbegleiter nicht erklären. Also rief das Personal die Polizei und am Bahnhof Eystrup wurden die Personalien von ein paar hundert Bremern festgestellt. Nachdem klar war, dass sich das Procedere sehr ziehen würde, kümmerte sich die Bahn um Taxis für seriöse Reisende, wobei meine Freunde dank unmittelbar bevorstehender Flugreise priorisiert wurden.

Da hatten sie uns wenig später beim Wiedersehen in London schon mal einiges zu erzählen. Und weil ich auch eine tolle Geschichte von der Hinreise haben wollte, ließ ich halt einfach mal meinen Personalausweis im Flieger liegen und landete in der Abschiebezone des Flughafens. Dort bildete ich zunächst alleine die kaukasische Minderheit, ehe ein britischer Grenzer mit Uboot-Kopetsch auftauchte. Ich dachte der soll jetzt für mich bürgen oder so, aber Pustekuchen. Sein Ausweis war bei Interpol als gestohlen gemeldet und er musste bis zur Klärung mit den deutschen Behörden ebenfalls hier verharren. Mein Kumpel durfte dann wenig später doch noch einreisen und bei mir hieß es „Das Flugzeug wird gerade durchsucht. Finden wir deinen Ausweis, darfst du rein. Finden wir ihn nicht, geht es postwendend zurück nach Deutschland.“ Wenigstens unser Busticket durfte ich noch an die anderen übergeben und kurz vor Busabfahrt kam tatsächlich ein lächelnder Beamter rein mit einem „Ich glaube, wir haben deinen Ausweis gefunden“ auf den Lippen. Das Glück ist mit den Dummen!

Mit einem der zahlreichen ab Stansted operierenden Busanbieter (den Zuschlag bekam Terravision) ging es nun weiter zur Londoner Victoria Station (12 £ return). Premiere für mich, fuhr ich doch sonst nur Stansted Express, Tube und dann InterCity ab Paddington. Es war so lästig und zeitlich schwer kalkulierbar wie erwartet (der Straßenverkehr in London, ihr wisst schon…), aber die eingeplante Stunde Puffer reichte zum Glück aus und mit Megabus wurde die Reise non stop nach Cardiff fortgesetzt (für unschlagbare 3 £ return). Der Bus war schön leer und dank ebenso leerer M4 überpünktlich in der Hauptstadt von Wales. Da man am Rathaus, anstatt am Bahnhof aus dem Megabus rausgeworfen wird, machte ich gleich eine kleine Stadtführung aus dem Marsch zum Pub Prince of Wales, wo schließlich Currys, Burger, Ale und Cider zur Stärkung warteten.

Mit neuer Energie wurde fix in das zentral gelegene Hotel einer französischen Kette eingecheckt und trotz der bisherigen Reisestrapazen waren alle top motiviert für einen Pub Crawl. Sieben Pubs und sieben verschiedene Biere waren die Zielsetzung. Ich eröffnete den Reigen im Duke of Wellington, wo ich eine Runde Brains Black servierte. Dieses Stout aus Cardiff wurde unisono gut bewertet, genau wie das Brains Bitter im Goat Major und das Worthington’s Creamflow im Borough. Auf gemischte Meinungen stießen das Red Ale Double Dragon in der Rummer Tavern und das Mumbles Oystermouth Stout im City Arms. Fast durchweg als widerwärtig wurde dagegen das India Pale Ale von Nils Oscar im Pub Westgate bezeichnet. Ich mochte es, aber IPA war für die pilsgewohnten Gaumen meiner deutschen Freunde zu stark gehopft (fortan wurde Inderbier bei ihnen zum Synonym für ekliges Bier). In Runde Nr. 7 im Pub Owain Glyndwr griffen die Kostverächter nun lieber zu einem altbewährten Cider aus dem Hause Magners. Anschließend klang der Abend in der Diskothek Live Lounge aus, wo die empfindlichen Gaumen mit Lagerbier von Carling nicht erneut herausgefordert wurden und wir somit feucht-fröhlich bis in die Morgenstunden feiern konnten.

Am Freitag griffen bereits erste Kontakte mit Einheimischen vom Vorabend, so dass die Gruppe sich splitten konnte. Denn mein Wanderprogramm war nicht für jeden was. Es ging von Taff’s Well über Castell Coch und den Caerphilly Mountain zum Caerphilly Castle (der größten Burg in Wales). Mittelmäßig anspruchsvoll und an einem Nachmittag zu schaffen, aber dennoch nur für vier von sieben Lads verlockend. Dabei lernte ich auf halber Strecke, dass man einen Bach nicht an der breitesten Stelle über glitschige Steine überqueren sollte. Fortan war ich nur noch der Dirty Wet Don und heilfroh, als wir das Black Cock Inn erreichten (mit der Möglichkeit sich etwas zu trocknen und den gröbsten Dreck loszuwerden). Ein paar Pints in diesem herrlichen Ausflugslokal steigerten das Wohlbefinden noch mehr und der Restmarsch zum Caerphilly Castle konnte neuen Mutes in Angriff genommen werden.

Dort angekommen waren alle schwer begeistert von dem alten Gemäuer und mit Blick auf’s Castle gab es formidables Abendessen (wirklich exzellente XXL-Burger) im Pub The Court House. Man gut, dass wir das Castle schon vor’m Essen näher angeschaut hatten und uns dabei mit den verdammt angriffslustigen Gänsen aus dem Burggraben zofften, die anscheinend auch glauben ihnen gehört dieser Planet. Denn mit nun gefühlt einem Kilo Fleisch im Magen, wollte man eigentlich nur noch ruhen. Doch die Partymetropole Cardiff rief, nein, schrie nach uns!  Bergauf zum Bahnhof konnte man zwar nicht wie gewünscht rollen, allerdings war ein bisschen Bewegung zur Verdauung genau richtig und sitzen (oder liegen) konnte man anschließend im Zug noch ein bisschen.

Wenig später in Cardiff konnte ich endlich in trockene und saubere Klamotten schlüpfen. Nachdem die Reisegruppe wieder vereint war, wurde mit der Central Bar erstmal ein Pub für diverse leichte Biere aufgesucht. Von dort starteten wir etwas spät in die Greyfriars Road (eine der Ausgehmeilen Cardiffs) und vor den Clubs waren schon extrem lange Schlangen auszumachen. Daher gingen wir ins Crockerton. Eine große Bar, die abends auf Discomodus umschaltet und nicht so überlaufen war. Dennoch, die Tanzfläche war voll und die Waliser(innen) noch voller. Auch hier war es ein Leichtes etwas für die Völkerverständigung zu tun oder sich alternativ die walisische Ausgehkultur amüsiert anzuschauen. Mit ranzigem Cod in der ranzigen Fressmeile namens Caroline Street musste leider auch dieser fulminante Abend irgendwann enden.

Am Sonnabend bildeten sich nach dem typisch reichhaltigen britischen Frühstück drei Gruppen für die Nachmittagsgestaltung. Drei Jungs wollten Cardiff City gegen Charlton Athletic sehen, zwei waren mit Girls vom Vorabend verabredet und mein Bruder und ich hatten walisischen Zweitligafußball auf der Liste. Ich brauchte schließlich irgend ein Fußballspiel, damit auch Groundhopper diesen Bericht lesen. Und Cardiff City war beim letzten Besuch atmosphärisch einfach nicht so mitreißend, dass ich da nochmal umgerechnet 35 € für englischen Zweitligafußball hinblättern wollte.

Zum Glück gab es im Vorort Ely den Caerau AFC, der den Afan Lido FC aus Port Talbot um 14:30 Uhr empfing. 30 Minuten Stadtbus und 20 Minuten Fußweg trennten das Stadion von der Innenstadt und nachdem 5 £ (ca. 7 €) am Gate gelöhnt wurden, gab es Zugang zum Gelände, wo wir zwei Deutschen die Zuschauerzahl auf 36 erhöhten. Da muss man im deutschen System schon nach ganz unten gehen, um ein Äquivalent in Sachen Zuschauerinteresse zur zweiten walisischen Liga zu finden. Und sportlich ist das auch höchstens Kreisliga, was geboten wird. Wales ist ein kleines Land, alle guten Clubs spielen im englischen Ligasystem und alle halbwegs fähigen Fußballer verdingen sich als Profis oder Halbprofis irgendwo in der englischen Ligapyramide. Für Wales bleiben nur die Vollamateure übrig.

Auch die Welsh Premier League als oberste Spielklasse des Landes lockt kaum jemanden in die Stadien (wenige 100) und ein Level tiefer, also in der zweigeteilten Welsh Football League (bzw. Cymru Alliance), kommen dann eigentlich nur noch Familie oder Freunde an den Spielfeldrand. Die so genannten Stadien sind in der Regel lediglich Sportplätze mit einer kleinen Tribüne. Womit sogleich der heutige Ground beschrieben wäre. Ein umzäunter Sportplatz mit einem Funktionsgebäude und einer kleinen, aus Backsteinen gemauerten Tribüne, die heute nahezu vollbesetzt gewesen wäre, hätten alle anwesenden Besucher auf ihr Platz genommen. Das Gros der Zuschauer zog es aber vor am Spielfeldrand zu stehen.

Zu sehen gab eine physisch robuste Heimmannschaft gegen juvenile und körperlich unterlegene Gäste. Es wurde von beiden Mannschaften das gute alte Kick and Rush geboten. Wer mit der Taktik besonders schlecht fuhr, erklärt sich nun fast von selbst. Die durchsetzungsstärkeren Hausherren gingen nach 18 Minuten durch einen lockeren Schuss aus 30 Metern in Führung, den der Gästekeeper offenbar zu spät gesehen hatte. Ansonsten passierte nicht viel bis zum Pausenpfiff. Einzig erwähnenswert war noch Caeraus Verteidiger mit der Nr. 5, der immer mit lang gestreckten Hals in die Zweikämpfe ging und liebevoll von uns Gänserich getauft wurde. Er erinnerte einfach zu sehr an den aggressiven Gänsekönig aus dem Burggraben von Caerphilly Castle, den wir am Vortag bewundern und bekämpfen durften.

Nach der Pause erhöhten die Gastgeber schnell per Strafstoß zum 2:0. Anschließend gab es wieder viele uninspirierte lange Bälle, sowie Gefoule und Gefluche zu bewundern. Boring! Doch in der 81.Minute passierte noch etwas Unerwartetes. Einer von Afan Lidos Zwergenbande konnte eine Flanke ins Tor köpfen. Was war hier denn los? Hatte der Gänsekönig gepennt? Nein, sein Gegenspieler war es nicht, der hier frei zum Kopfball kam. Daher raunzte er nun seinen unaufmerksamen Mitverteidiger an, während Afan Lido mit dem Ball zur Mittellinie sprintete. Um es vorweg zu nehmen, das 1:2 war trotzdem ihre letzte Torraumszene. Stattdessen machte Caerau nochmal Druck und kurz vor Schluss gab es zweiten Strafstoß für sie, den der Gänserich verwandeln durfte. Mein Bruder und ich klatschten mit einem lang gezogenen „Gooooose King“ auf den Lippen ab. Noch mehr als das Tor freute uns jedoch der Abpfiff, denn derlei Gebolze war die kostbare Urlaubszeit eigentlich nicht wert gewesen. Aber egal, der Länderpunkt Wales war eingetütet (Cardiff City & Co zählen laut Hoppertribunal nicht!).

Jetzt ging es mit Carling to go ausgestattet über einen an den Sportplatz angrenzenden Berg – auf dem sich zum einen eine romantische Kirchenruine befand und sich zum anderen ein fantastischer Blick auf Cardiff eröffnete – zu Fuß zurück ins ca. 7 km entfernte Stadtzentrum. Treffpunkt für alle war dort der Prince of Wales. Die Cardiff City Crew berichtete uns nun von einem 1:2 gegen Charlton Athletic. Sogar mit phasenweise guter Stimmung, nachdem die Bluebirds in Führung gegangen waren, sowie vielen Gästefans aus London. Na immerhin, denn ich hatte ein dröges und stimmungsarmes 0:0 prophezeit.

Der Prince of Wales war zum Bersten gefüllt und die Stimmung schon recht ausgelassen. Viele Gruppen (hauptsächlich Hen & Stag Parties) waren unterwegs und die Damen waren fein aufgebrezelt. In diesem Pub sammelte unser stets unterhaltsamer Freund OIbert auch gleich sein erstes Item am heutigen Abend. Es war eine Maske mit dem Konterfei eines demnächst heiratenden jungen Mannes. Jene trug dessen kompletter Junggesellenabschied und natürlich integrierten sie den kontaktfreudigen Deutschen schnell in ihre Runde und statteten ihn auch mit so einer Maske aus.

Gegen 22 Uhr brachen wir zur Discomeile auf, um heute zeitig irgendwo einzumarschieren. Die Wahl fiel auf die Großdiskothek Pryzm (ehemals Oceana), wo wir uns erstmal in der Nineties Area mit Cocktailpitchern und Valley Girls vergnügten. Hier konnte Action-Olbert das nächste Item einsammeln (das aufblasbare Saxophon) und mit epischen Solos auf der Tanzfläche heizte er die Menge ein. Das war sehr geil, aber die Techno Area, wo die zweite Hälfte des Discoaufenthalts verbracht wurde, war ebenso nicht von schlechten Eltern und Action-Olbert erbeutete dort Item No 3; die pinke Federboa. Echt schade, dass das Ende des stimmungsvollen Abends beim Blick auf die Uhr absehbar wurde.

Um 3 Uhr nachts hieß es dann wieder Licht an und alle raus auf die Straße. Das geschah aber äußerst gut gelaunt. So tat sich besonders eine Gruppe offensichtlicher Fans von Man City hervor, die beim Herausgehen zu 2unlimiteds „No Limit“ die Spieler Yaya und Kolo Touré besangen. Noch besser wurde es, als sich die Massen um einen Straßenmusiker versammelten. Gemeinsam jammten wir „Three Little Birds“ von Bob Marley. Entsprechend gut gelaunt ging es danach ins Bett. This is my Message to you ou ou…

Und plötzlich wacht man auf und es ist schon wieder Sonntag. Alles schrie nach einem Lazy Pub Sunday, der auch umgesetzt wurde (natürlich im Prince of Wales). Aber wenn man den ganzen Tag im Pub sitzt und aus Versehen Bier dabei trinkt und aus Bier plötzlich Cocktailpitcher werden, kriegt man ja doch wieder Feierlaune. Und was will man machen, wenn plötzlich ab 20 Uhr Karaoke im so genannten Milf Pub a. k. a. The Borough ist? Richtig, dann musst du auf die Bühne gehen, dort „Three Little Birds“ performen und damit den ganzen Laden zum Kochen bringen. Besonders Pumba und Olbert konnten sich an diesem Abend kaum vor eindeutigen Angeboten der Damenwelt retten. Das war nochmal ein netter Wochenendausklang, bevor die nächsten Tage strapaziöse Wanderungen in den Brecon Beacons (why does it always rain on me?) und busy sightseeing in London mit sich brachten.

Gerade das Wandern am Montag stand unter keinem guten Stern. Wir hatten unseren Mietwagen bewusst für Montag gebucht, da wir dachten nach zwei, drei Tagen Halligalli wird Sonntag mies gekatert und Montagmorgen schreien wir wieder topmotiviert „Hallo Welt, zeig uns deine Wunder“. Aber Pustekuchen! Konnte ja auch keiner ahnen, dass aus einem sonntäglichen Katerfrühstück plötzlich ein Früh- bis Spätschoppen wird. Nun mussten wir entweder montags rumkatern oder jemand erbarmt sich die Karre bei Avis abzuholen und uns in die Brecon Beacons zu fahren. Ich war bereit, aber das Entsetzen der Anderen nach der Postulierung meiner Fahrabsicht kann man gar nicht in Worte fassen.

Dann tauchte plötzlich Uboot-Kopetsch auf und meinte er fühle sich fit. „Okay, why not?“ Er ist ja der Älteste, hat am längsten den Lappen und war gestern mutmaßlich der schlechteste Zecher. Also ab zu Avis und ab ins Abenteuer Linksverkehr. Dass hier Linksverkehr herrschte, war Kopetsch natürlich zunächst entgangen, aber die anderen Verkehrsteilnehmer hatten laute Hupen und gute Bremsen. Der Ziii und El Glatto müssen dadurch wieder schlagartig nüchtern geworden sein. Jedenfalls hatten sie den Rest der Fahrt auf der Rückbank eine Todesangst. Ich dagegen drehte bei „A Town Called Malice“ von The Jam das Autoradio voll auf. Wenn schon sterben, dann mit Stil. Und entweder war der Ubootfahrer doch kein so schlechter Verkehrsteilnehmer oder es lag an den sehr leeren Straßen montagmittags im ruralen Wales, dass wir alle lebendig das Angel Inn in Pontneddfechan erreichten.

Eine Lasagne später standen wir wieder auf dem Parkplatz des Inns und wie auf Knopfdruck begann die Sintflut. Ich hatte ein Déjà-vu. Der Scheiss war mir doch im August 2013 auch schon widerfahren. Am einzigen Schlechtwettertag des Urlaubs geht es in die Berge und es ist natürlich nicht der gewohnte norddeutsche Nieselregen, sondern dieser walisische „Ich spül dich zurück ins Meer, du Bastard“-Starkregen. Wir nahmen es wie Männer und hatten uns nach 20 Kilometern und 20.000 Hektolitern Wasser die goldene Wandernadel von Wales verdient. Wenn nicht gar gleich die Ehrenstaatsbürgerschaft und eine eigene Herde walisischer Schafe.

Olbert, Breitenreiter und Pumba saßen den Montag natürlich lieber im Pub, aber Dienstag konnte ich auch die drei Bewegungsmuffel nochmal scheuchen. Denn ich hatte in London ein großes Zeitfenster eingeplant, um alle nochmal in den Genuss einer meiner London-Stadtführungen kommen zu lassen. Die drei Spezialisten hatten natürlich überlegt sich in einen Pub abzusetzen, aber dummerweise nicht die nötigen Devisen dafür. So’n Pech aber auch! Jetzt weiß Olbert wenigstens wo die Queen (teilweise) wohnt, wo sie gekrönt wurde, dass Big Ben eigentlich nur eine (die größte) von fünf Glocken ist und wer der ruhmreiche Sieger der Schlacht von Trafalgar war. Ist doch besser als so’n olles Pint!

Wieder ein Trip mit Note 1 und jedem hat es in diesem charmanten Teil der Britischen Inseln ausnahmslos gefallen. El Glatto weiß jetzt, dass Cardiff am Meer liegt. Der Ziii wird nie wieder walisischen Fußball schauen. Pumba hat die Liebe seines Lebens kennengelernt. Kopetsch sollte man außerhalb Deutschlands nur unter der Meeresoberfläche ans Steuer lassen. Breitenreiter muss noch hart an sich arbeiten, um aus Olberts Schatten zu treten. Und Olbert hat diese Tour von Anfang bis Ende regiert. „Hail to Olbert, the Duke of Dickhead!„